Wanderung zur Jōmon Sugi, der uralten Zeder Yakushimas – Teil 1

Die Jōmon Sugi ist nicht nur die bekannteste, sondern vermutlich auch die älteste Zeder auf der Insel Yakushima. Ihr genaues Alter lässt sich nicht bestimmen, da der Baum noch lebt und daher keine Jahresringe gezählt werden können – die Schätzungen reichen von etwa 2.200 bis zu unglaublichen 7.200 Jahren. So oder so: Der Anblick dieses ehrwürdigen Baumes ist beeindruckend und zieht jedes Jahr zahlreiche Wanderer an.

Die Zeder steht auf etwa 1.280 Metern Höhe im Zentrum der Insel und ist nur im Rahmen einer anspruchsvollen Tageswanderung zu erreichen. Der Weg beginnt am Arakawa Trailhead und führt in 8 bis 10 Stunden – hin und zurück – durch den dichten Bergwald. Die Anreise zum Ausgangspunkt ist mit dem privaten Auto nicht möglich. Stattdessen verkehrt ein Shuttlebus, der nur zu bestimmten Zeiten fährt und unbedingt im Voraus gebucht werden sollte. Die Hinfahrten erfolgen zwischen 5:00 und 6:00 Uhr (vier Fahrten), die Rückfahrten zwischen 15:00 und 18:00 Uhr.

Der erste Teil des Weges ist relativ flach und führt entlang alter Bahngleise, die einst für den Abtransport gefällter Bäume genutzt wurden. Nach etwa 5,5 Kilometern beginnt der eigentliche Anstieg – rund 700 Höhenmeter müssen auf teils unebenen und feuchten Pfaden überwunden werden. Die Wanderung gilt als mittelschwer, verlangt aber Trittsicherheit und Ausdauer. Besonders auf den schmalen, ungesicherten Bahnbrücken ist Vorsicht geboten – vor allem auf dem Rückweg, wenn die Kräfte langsam nachlassen.